Sakkers niet naar Minsk

14 maart 2007
Stadhuis Minsk
De raadscommissie Bestuurlijke en Economische Zaken heeft afgelopen maandag besloten dat burgemeester Sakkers niet deel zal nemen aan een stedenband-bezoek aan Minsk begin mei.
Hiermee volgt de raadscommissie het voorstel van een raadswerkgroep die de banden met onze Wit-Russische zusterstad onderzocht. Burgemeester Sakkers zou als onderdeel van een Eindhovense delegatie begin mei een bezoek brengen aan de Wit-Russische hoofdstad, waarmee Eindhoven al sinds 1995 een stedenband onderhoud. De commissie is evenwel van mening dat een bezoek van de burgemeester, gezien de politieke situatie in Wit-Rusland op dit moment niet aan de orde kan zijn. Vrijwel alle partijen vrezen dat een bezoek van de burgemeester op dit moment door het totalitaire regime zou worden uitgelegd als steun aan de machthebbers.
In haar commissie-bijdrage citeerde PvdA-fractievoorzitter Gaby van den Biggelaar het rapport van de mensenrechtenrapporteur van de VN over de situatie in Wit- Rusland. Hierin wordt onder meer geconcludeerd dat de mensenrechten situatie in Wit-Rusland in 2006 is verslechterd en dat de huidige handelsrelaties met Wit-Rusland de bevolking niet ten goede komen, maar alleen de positie van dictator Loekasjenko verder versterken. Daarnaast stond Van den Biggelaar nadrukkelijk stil bij het onderscheid wat volgens de PvdA gemaakt moet worden tussen de bestuurlijke contacten met Minsk en de activiteiten van de stedenband. Volgens de PvdA kunnen de activiteiten van de stedenband bijdragen aan een verbetering van de situatie in Wit-Rusland; die verbetering zou met name gestimuleerd moeten worden door contacten tussen de bevolking van beide steden. De stedenband staat voor de PvdA nadrukkelijk niet ter discussie. Het thuisblijven van de burgemeester moet dan ook worden uitgelegd als een steun aan de bevolking van Minsk in hun verlangen naar eerbiediging van hun mensenrechten.