“Weg met Zwarte Piet”

29 augustus 2008
‘Be(com)ing Dutch’ is een grootschalig project dat al twee jaar loopt in het van Abbemuseum. Het museum richt zich daarbij op ‘gevoelige’ kwesties in Nederland, zoals identiteit, nationaliteit, burgerschap en sociale cohesie. In die twee jaar hebben kunstenaars, intellectuelen, politici en  inwoners van Eindhoven op uitnodiging van het museum geprobeerd om  antwoorden te zoeken op lastige vragen. De uitkomst van dat hele proces is nu te zien in een tentoonstelling  van kunstwerken in het museum en elders in de stad. Onderdeel daarvan was een min of meer ludieke oproep van de  (buitenlandse) kunstenaars Annete Krauss en Petra Bauer om deel te  nemen aan een ‘protestdemonstratie’ tegen Zwarte Piet. Er wordt in het buitenland namelijk nogal raar aangekeken tegen ons  fenomeen ‘Zwarte Piet’. Wat in de ogen van de Nederlanders zelf een  onschuldig kinderfeest is met  bijbehorende tradities wordt over de  grenzen vooral met verbazing aangezien. Wat doet een Bisschop in het ‘calvinistische’ Nederland vergezeld van  een nogal karikaturaal uitgedost zwart knechtje? Vooral die Zwarte Piet roept buiten de grenzen direct associaties op  met ons rijke verleden in de slavenhandel. Kunst dient ondermeer om met andere ogen naar de werkelijkheid te  kijken. Bijvoorbeeld om naar jezelf te kijken door de ogen van een  buitenlander. Een alleszins geslaagd kunstproject  dus. Dat heel rechts Nederland in navolging van Rita Verdonk in al of niet  gespeelde verontwaardiging ontsteekt zegt dus veel  over ons land en  worsteling met de materie die Be(com)ing Dutch aan de orde stelt. (WB).